オンナのカラダ
Vol.3 骨粗しょう症
健やかな高齢期を送るために今日から骨密度の維持に努めましょう。
骨折を原因に寝たきりになるお年寄りが増えています。その背景にあるのは、｢骨粗しょう症｣。若いうちから気をつけたい骨の障害です。
骨密度は40歳位から減少。特に女性は要注意です
骨粗しょう症を高齢者の病気だと思ってはいませんか？だとしたら、先々がちょっと心配です。なぜなら、骨は20歳前後に密度のピークを迎え、40歳位まではその状態を維持するものの、後は減少してしまうから。ピーク時の数値が高い人は骨粗しょう症を発症しにくいのですが、逆に低ければ、若いうちから骨密度を高めて維持に努めることが望まれます。特に女性は閉経による女性ホルモンの激減が骨密度に大きく影響するため要注意。女性ホルモンであるエストロゲンの分泌が激減すると、骨の新陳代謝のバランスが崩れ、骨密度が急激に減少するのです。全国に１０００万人いると推定されている骨粗しょう症患者のうち、約80％を閉経後の女性が占めているのですから、とても他人事ではありません。若くても生理不順で女性ホルモンが正常に分泌されていなければ、骨にとっては閉経後と同じ状態です。
また、過度のダイエットや喫煙、お酒の飲み過ぎ、塩分の取り過ぎなども骨量を減らしてしまう原因に。いずれもカルシウムの吸収を妨げるので極力避けましょう。多量にリンが含まれる炭酸飲料や練り製品、インスタント食品、スナック菓子なども、同じ理由から量への注意が必要です。
骨の内部がスカスカになって骨折しやすい状態に
では、骨密度が低下するとどのような問題が出てくるのでしょう。骨粗しょう症の定義は、「骨強度の低下によって骨折のリスクが高くなる骨の障害」とされています。つまり、非常に骨折しやすい状態になってしまうのです。脊椎、大腿骨頸部、肋骨、踵骨などが骨折しやすい部位で、中でも大腿骨頸部の骨折は機能回復が難しいため、寝たきりになることも。また、骨粗しょう症になると骨の内部がスカスカの軽石状になるので、尻もちなどの軽い衝撃で背骨が潰れていく「脊椎圧迫骨折」も少なくありません。腰が曲がる、腰が痛いという症状が出た時は、かなり進んだ段階なので、そうなってしまう前に医療機関で骨密度を測定し、骨粗しょう症の予防と治療に役立てたいものです。
予防と治療の基本は食事、運動、日光浴。
骨粗しょう症を治すにはもちろん、予防するためにも、まずはカルシウムを充分に摂る食事の工夫が大切です。１日８００mgを目安に、最も吸収がいい牛乳などの乳製品を積極的に摂りましょう。また、骨に力が加わる適度な運動で刺激されると、体内に入ったカルシウムが有効に使われて、骨量が増えるため、ウォーキングもおススメ。その際に日光を浴びることで、カルシウムの吸収を助けるビタミンDが体内で産生される一石二鳥の方法です。骨は皮膚と同じように一生新陳代謝を続けるので、生活改善に遅すぎることはありません。あなたも、ぜひ今日から初めてください。
| ナビゲーター：フリーライター 宝玲（パオリン） 医療関係および各種生活情報を中心に、雑誌等の企画・取材・ライティングを担当。女性の視点から、生活の中で遭遇する様々な課題や気になる話題に取り組んでいる。 |
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